地鐵站站名與所屬地區錯置早已為人熟知，如荔枝角站實際上位於長沙灣，而真正的荔 枝角則鄰近美孚站。不諳地理的我，竟於導賞團的前期準備中，發掘到習以為常的地名 之沿革——今日的石硤尾、九龍塘一帶，以前原來另有一個統稱。

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事緣石硤尾「屋邨兒時回憶」社區導賞團的籌劃到了尾聲，主題、路線、內容已準備就緒 ，只欠團名。街坊導賞員不假思索就說出一個關鍵字，「九龍仔」。當我還在疑惑整條路 線似乎沒有這個地方，其他導賞員便已點頭贊成。

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｜街坊導賞員：「昔日的『九龍仔』，今天的『石硖尾』。」|

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原來「九龍仔」與「石硤尾」並非亳無關連，而是被其取代的「前任」——九龍仔就是今天 大家認知的石硤尾之前身;在地鐵站興建之前，附近一帶一直被居民稱作九龍仔。導賞 員續補充道，若取名九龍仔必須強調「昔日」，因為今時今日九龍仔所指的範圍已大大縮 減，僅是指九龍城與九龍塘之間的地區。

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「大坑東、大坑西、南山邨、石硤尾⋯⋯以前都叫九龍仔。」

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回顧街坊共同設計的路線，當中每一處都確實曾被視為屬於九龍仔的範圍內。當時西 至大坑東邨、南山邨、石硤尾一帶，東至九龍仔公園一帶均被稱爲九龍仔，今日的「九龍 塘」那時僅是九龍仔的一個小村落。九龍仔除了是整片大範圍領域的統稱，本身亦是一 條村落的名字:九龍仔村——該村昔日位於對衡道與蘭開夏道一帶。至於當時「九龍仔」 為何會成為通俗統稱，則尚待考證。有指清代《新安縣誌》已有九龍仔的記載，其範圍與 俗稱所指相若，那麼到底是先有九龍仔村，或是先有九龍仔？

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唯一肯定的是，九龍仔此名已漸成過去。隨著1920年代起九龍塘的發展和擴張，九龍仔 被一分為二。1937年香港政府劃出界限街以北的九龍半島為新九龍，並細分為四區，其 中一區稱為「九龍塘」，奠定今日九龍塘範圍的基礎。及至1970年代末，香港地鐵九龍塘站、石硤尾站啟用，市民開始將站名喚成地區名稱，故逐步取代九龍仔的本名，令九龍仔縮減至現時的範圍。

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現時，只有部分較年長的居民仍然叫大坑東邨及南山邨一帶作九龍仔；地名作為昔日生活片段之一部分，回憶大抵將隨年歲而褪色、淡忘、消逝。唯獨是實體存在的建築物名牌，能將存在過的名字與歷史暫且保存——聽街坊導賞員說，六、七十年代大坑東邨一帶仍沿用「九龍仔大坑東⋯⋯」為地址（現時則是「九龍石硤尾⋯⋯」），而現在位於大坑東邨 的「九龍仔街坊福利會」便是見證。還有位於棠蔭街的福德古廟，仍由九龍仔信福德堂有限公司管理，名牌亦保存了九龍仔的地名。

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｜地名與歷史考證小插曲｜

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我之所以對九龍仔的名字饒有興趣，緣於導賞員在了解大坑西邨的興建背景時對當年 火災的仔細追查。由於民間俗稱與官方的正式名字並未統一，不同年代、不同人所繪製 的地圖亦對同一地方有不一樣的描摹，查證起歷史來亦需要多重考證、多番工夫。

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她發現，網上流傳的資訊大多指大坑西邨原址燬於1953年的石硤尾大火，而余震宇則於《壹街一個故事 / 九龍篇II》（頁206-209）形容，是1952年4月30日的大坑西火災所致。但 她於1952年的《香港年鑑》找尋「九龍仔或大坑西火災」不果，在香港房屋委員會的《家 : 香港公屋四十五年》(頁28)中〈寮屋火災〉一欄也同樣未見。最後終在華僑日報的報道證 實，1952年4月30日在大坑西位置確是有一場大火，而災情亦與余震宇的描述吻合。原來當時大坑東、大坑西一帶的官方名字乃「九龍塘村」，而官方紀錄亦為「九龍塘村寮屋 大火」。

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複雜而有趣的是，當我找出今昔的各種地圖作多方比對、交叉驗證，試圖配對昔日村落與今日的屋邨，時常受混淆而感到茫然——有些村落地名不變，只改指涉地點至鄰近位置；坊間對現址前身的說法眾說紛紜，尚需更多訪問、研究和考察。有指光民村寮屋區就是大坑西邨的前身，可是亦有說該處是今日的南山邨；亦有指昔日九龍塘村就是今日警察體育遊樂會位置，但若然火災確實於此發生，又是否有可能如上文所言，「燬了大坑西邨原址」?

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諸多的問號雖未能即時一一解析，但想必與今昔村落所指涉的範圍大小不一有關，而如何定義村落版圖的大小亦與城市發展相關。就如今時今日窩仔街大坑東至石硤尾的路 段，往昔根本不存在，而是人為的爆山開路。

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話說回來，當年正正尚有多處土地和道路未開發——今日細分的各個屋邨，當時可能根本就是同一處；而即使有不同村落之分，民間依然習慣以「九龍仔」統稱之——我不甘聯想，那時的「社區」面貌又是怎樣的呢？居民怎樣定義所屬的社區範圍，街坊之間又會有何互動?